O carvão mineral é um combustível fóssil existente em larga escala no planeta, utilizado para a produção de energia. É a principal fonte de energia do mundo, chegando a 40% de toda a energia produzida!
Estimativas indicam que temos carvão mineral suficiente para os próximos 200 anos.
A origem deste combustível é por meio da decomposição de restos de vegetais nas profundezas do solo. A extração ou mineração do carvão pode ser subterrânea ou a céu aberto. Isso varia de acordo com a profundidade em que o carvão é encontrado.
Quanto maior o teor de carbono, mais puro é o carvão mineral e maior é o seu poder energético.
Vantagens
Possui alta eficiência energética (alta capacidade de produzir calor);
Apresenta bom custo-benefício;
Possui depósitos abundantes em todas as regiões do planeta Terra. As reservas de carvão mineral são encontradas em quantidades expressivas em 75 países. ;
Desvantagens
É o tipo de combustível fóssil que mais polui o meio ambiente. Quando o carvão mineral é queimado no processo de combustão, emite gases poluentes na atmosfera, contribuindo para o agravamento do efeito estufa;
É uma fonte de energia não renovável;
Tanto a extração quanto a utilização provocam impactos ambientais negativos;
Carbono
O carvão mineral é um material com alto teor de carbono. Desse modo, ao ser queimado, o carvão mineral emite grandes concentrações de monóxido de carbono.
O monóxido de carbono é um gás tóxico extremamente nocivo à saúde humana e que pode, em casos de intoxicação aguda, levar à morte.
Além disso, uma vez na atmosfera, o monóxido de carbono pode ser oxidado, transformando-se em dióxido de carbono, um gás que intensifica o efeito estufa.
É importante ressaltar que a combustão é a fase da cadeia produtiva do carvão na qual ocorre maior emissão de dióxido de carbono, mas as fases de estocagem e armazenamento de rejeitos também contribuem para as emissões totais.
Chuva ácida
O processo de produção de energia por meio do carvão mineral também libera enxofre na atmosfera, mais exatamente produzindo ácido sulfúrico (H2SO4). Esse gás dá origem a chuva ácida
Gás metano
O carvão mineral possui alto teor de metano (CH4). A combustão do carvão mineral libera o metano na atmosfera. O metano está muito presente no carvão mineral pois é produzido a partir da decomposição de matéria orgânica.
Geração de mercúrio
A produção do carvão mineral também volatiza o mercúrio na atmosfera. Por meio das chuvas essa substância para em ecossistemas aquáticos e contamina peixes, podendo levar a morte deles.
Mineração a céu aberto X mineração em profundezas
A mineração em profundezas ocorre quando o carvão está disponível em camadas mais profundas do solo. Para a sua extração, é necessário construir túneis subterrâneos. É um processo mais perigoso e mais caro, pois exige mão de obra e aparatos sofisticados.
Por outro lado, a mineração a céu aberto é usada quando a camada de carvão está próxima da superfície. O ponto negativo são os impactos ambientais, pois desconstrói a paisagem, pode resultar em erosão do solo, contaminação de água e perda de habitat para a fauna e flora locais.
Tipos de carvão mineral
Os tipos são caracterizados de acordo com sua quantidade de carbono existente em sua composição. Em geral, quanto mais tempo e pressão o material vegetal sofrer, maior será a concentração de carbono no carvão.
Turfa: composição de carbono entre 55% e 60%.
Linhito: 67% e 78%.
Hulha: 80% e 90%.
Antracito: acima de 96%.
No mundo
Os países: Austrália, China, Estados Unidos, Indonésia e Rússia são os maiores produtores de carvão mineral. A China sozinha chega a produzir aproximadamente a metade de todo carvão mineral do mundo.
No Brasil
No Brasil, há predomínio de carvões de baixo teor de carbono. As reservas brasileiras ocupam o décimo lugar no ranking de reservas mundiais, segundo a Aneel. As principais jazidas encontram-se nos estados do Rio Grande do Sul e Santa Catarina. Mas, apesar da grande disponibilidade do mineral no país, esse é considerado pobre em relação ao seu potencial energético e de baixa qualidade, visto que apresenta um alto teor de cinzas.
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Referências
educamaisbrasil.com.br/enem/biologia/carvao-mineral#:~:text=são%20grandes%20as%20usinas%20que,provocada%20pelo%20aquecimento%20das%20caldeiras.
ecycle.com.br/carvao-mineral/
brasilescola.uol.com.br/geografia/carvao-mineral-combustivel.htm
