Apesar da fama de vilão, o CO2 na verdade é essencial para a vida no planeta, sem ele a Terra seria fria demais.

Além disso, o CO2 é essencial para o processo de fotossíntese das plantas.

O problema é quando ele se encontra em excesso na atmosfera, o que causa um aquecimento excessivo do mundo. Para se ter uma ideia, todos os anos são gerados 40 bilhões de toneladas de CO2 e alguns estudos apontam que as temperaturas atuais são as mais altas dos últimos 420 mil anos. As mudanças de temperatura causam diversas consequências negativas, como eventos climáticos extremos (tempestades, furacões, estiagens, etc) e o aumento do nível do mar.

As emissões podem ocorrer a partir de fontes naturais (como as erupções vulcânicas) ou então por meio de ações humanas (como os veículos que trafegam nas ruas e o desmatamento).

A emissão de CO2 pelo homem se intensificou a partir da Revolução Industrial, pois o carvão mineral e o petróleo começaram a ser usados como fontes de energia. Desde esse evento, as emissões aumentaram em 30%.

As emissões atuais são 12 vezes maiores do que em 1900.

Os maiores emissores na atualidade são China, Estados Unidos e Índia.

Um dos efeitos das altas concentrações de CO2 na atmosfera, que não é muito comentado, é a chuva ácida. Quando a água com o pH mais ácido entra em contato com o solo, altera a concentração de nutrientes e afeta a produção de alimentos. Além disso, a chuva ácida contamina rios, lençóis freáticos e animais. O fenômeno não acontece apenas nas grandes cidades, onde ocorre as maiores emissões de CO2, mas pelo fato das massas úmidas se deslocarem, a chuva ácida ocorre em diversas regiões.

Afinal, como podemos reduzir as emissões de CO2? Uma das principais fontes de emissão é a geração de energia por meio da queima de carvão, portanto devemos adotar as energias renováveis como a solar, eólica e biomassa. Uma vez que as árvores estocam CO2 é importante praticarmos o reflorestamento. Os veículos automotores emitem o gás por meio da combustão, portanto o ideal é o deslocamento a pé, de bicicleta, de carros elétricos ou então optar pelo transporte público (apesar de também emitir CO2, gera em menores quantidades).

Por fim, a última dica, e talvez uma das mais importantes, seria reduzir o consumo de carne!

A maior parte do desmatamento no mundo é voltada para a criação de áreas de pastagem de gado.

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